La convergencia de los
ciclos económicos en América Latina: una revisión crítica de la literatura
científica (Revisión)
Igor Ernesto Díaz Kovalenko. Licenciado en
Economía. Doctor en Ciencias Económicas.
Universidad Estatal de
Milagro. Vía Milagro – Virgen de Fátima; Milagro, Guayas, Ecuador.
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Jhon Ronald Barros Naranjo. Ingeniero en Electrónica y Telecomunicaciones. Máster
en Sistemas de Información. Universidad
Estatal de Milagro. Vía Milagro – Virgen de Fátima; Milagro, Guayas,
Ecuador. jbarrosn@unemi.edu.ec _archivos/image003.gif){kind=small}
María
Gabriela Barrera Rea. Ingeniera en Sistemas Computacionales. Máster
en Sistemas de Información. Universidad
Estatal de Milagro. Vía Milagro – Virgen de Fátima; Milagro, Guayas,
Ecuador.
mbarrerar1@unemi.edu.ec _archivos/image004.gif){kind=small}
Robert Gustavo Barros Naranjo. Ingeniero en Sistemas Computacionales. Máster
en Sistemas de Información. Universidad
Estatal de Milagro. Vía Milagro – Virgen de Fátima; Milagro, Guayas,
Ecuador. rbarrosn@unemi.edu.ec _archivos/image005.gif){kind=small}
Recibido: 02-09-2025/Aceptado: 05-01-2026
Resumen
En el artículo se analizó el estado
actual de la investigación sobre la convergencia de los ciclos económicos en
América Latina mediante una revisión crítica de la literatura al respecto. El
objetivo es determinar si los ciclos económicos en la región tendían a sincronizarse
con el tiempo y qué factores impulsaban dicha sincronización. Para ello, se
aplicó una metodología de revisión sistemática, utilizando plataformas
de búsquedas académicas, bases de datos y directorios. Se establecieron criterios de inclusión: publicación
a partir del año 2020, disponibilidad en español o inglés, formato de artículo
científico, enfoque empírico y pertinencia temática; y criterios de exclusión:
extensión inferior a cuatro páginas, formato de tesis o libro y duplicados. El
análisis muestra que la evidencia de un ciclo económico común en América Latina
es escasa. Aunque se observan episodios de convergencia subregional, la
sincronización varía entre países y depende en gran medida del comercio
internacional. Los flujos comerciales tienen mayor peso que los financieros en
los comovimientos cíclicos de corto plazo y la región
mantiene una fuerte dependencia de choques externos, especialmente desde la
crisis de 2008. Como conclusión, no existe una tendencia clara ni consistente
hacia la convergencia cíclica en toda la región.
Palabras
clave: América
Latina; ciclos económicos; convergencia cíclica; sincronización de ciclos.
Abstract
The article analyzed the current state of research on
the convergence of economic cycles in Latin America through a critical review
of the relevant literature. The objective was to determine whether economic
cycles in the region have tended to synchronize over time and what factors
drive such synchronization. To this end, a systematic review methodology was
applied, using academic search platforms, databases, and directories. Inclusion
criteria were established: publication from 2020 onward, availability in
Spanish or English, scientific article format, empirical focus, and thematic
relevance; and exclusion criteria: length under four pages, thesis or book
format, and duplicates. The analysis shows that evidence of a common economic
cycle in Latin America is scarce. Although episodes of subregional convergence
are observed, synchronization varies between countries and depends heavily on
international trade. Trade flows carry more weight than financial ones in
short-term cyclical comovements, and the region maintains
a strong dependence on external shocks, especially since the 2008 crisis. In
conclusion, there is no clear or consistent trend towards cyclical convergence
across the entire region.
Keywords: Latin America; economic
cycles; cyclical convergence; cycle synchronization.
Introducción
El estudio sobre los ciclos económicos ha sido central en la macroeconomía (Juglar, 2002 & Kitchin, 2023). Sin embargo, en las últimas dos décadas, la atención se ha orientado hacia la sincronización de estos ciclos entre economías abiertas, especialmente en contextos regionales. Este interés responde a la creciente integración comercial y financiera global, que plantea interrogantes sobre la propagación de choques y la coordinación de políticas económicas. En este marco, América Latina representa un caso especialmente relevante por su heterogeneidad estructural, su dependencia de commodities y su inserción asimétrica en la economía mundial (Martins, 2023; Díaz-Kovalenko & Torres, 2024). Comprender si los ciclos de la región convergen, permite evaluar el grado de interdependencia y su vulnerabilidad compartida frente a crisis externas.
La literatura internacional ha explorado ampliamente la sincronización de ciclos en bloques como la Unión Europea o el NAFTA, donde la integración profunda facilita comovimientos macroeconómicos (Chari et al., 2020; Kim & Kim, 2020). En contraste, América Latina presenta niveles bajos de integración institucional pese a múltiples acuerdos comerciales. Esta paradoja ha generado un debate abierto: ¿la apertura comercial basta para sincronizar ciclos, o se requiere coordinación financiera o política? Estudios recientes subrayan que la región opera con asimetrías persistentes en sus estructuras productivas, lo que limita la transmisión homogénea de choques (Catalán, 2023; Maridueña & Martín, 2025). Por ello, el análisis de la convergencia cíclica en este contexto exige un enfoque crítico y contextualizado.
A pesar del creciente interés sobre el tema en América Latina, persisten importantes vacíos en las publicaciones periódicas. En primer lugar, los resultados empíricos son contradictorios: mientras algunos autores identifican episodios de convergencia subregional (Arévalo, 2023; Díaz-Kovalenko et al., 2024), otros encuentran escasa evidencia de un ciclo común (Anguiano & Ruiz, 2022; Ortiz, 2024). Esta disparidad se debe, en parte, al uso heterogéneo de metodologías y períodos de análisis. Además, la mayoría de los estudios se concentran en décadas anteriores a 2015, ignorando transformaciones recientes como el auge del comercio con China, la desaceleración posterior a 2014 o la crisis sanitaria global (Ciolli, 2023; De Miguel & Sánchez, 2023). Estos cambios estructurales exigen una revisión actualizada de la literatura.
El rol del comercio como canal de sincronización ha sido ampliamente documentado (Munyo & Veiga, 2024; Díaz-Kovalenko & Torres, 2024), pero su efectividad varía según la especialización productiva y la diversificación de socios. En América Latina, la alta concentración exportadora en materias primas limita los efectos estabilizadores del comercio y amplifica la volatilidad cíclica (Villca & Torres, 2023). Asimismo, la baja integración financiera regional reduce la transmisión de comovimientos a través de capitales, a diferencia de lo observado en Asia o Europa (Lopez et al., 2021; Azcona, 2022). Estas particularidades hacen que los modelos desarrollados para economías avanzadas no sean directamente aplicables al contexto latinoamericano, lo que refuerza la necesidad de enfoques empíricos y teóricos adaptados.
Otro vacío relevante es la escasa atención a la dimensión del desarrollo local en los análisis macroeconómicos de ciclos. La literatura científica enfatiza que las políticas cíclicas tienen impactos territoriales diferenciados, lo que exige vincular la sincronización macro con sus efectos en empleo, inversión pública y bienestar regional (López et al., 2023). Por ejemplo, una recesión sincronizada puede agravar desigualdades subnacionales si las economías locales dependen de sectores altamente correlacionados con el ciclo externo. Aunque el presente artículo mantiene un enfoque macro, reconoce que la convergencia cíclica tiene implicaciones directas para la formulación de políticas de desarrollo local resilientes.
Frente a esta complejidad, una revisión sistemática de la literatura resulta esencial para ordenar evidencia dispersa, contrastar metodologías y actualizar hallazgos con investigaciones recientes. La proliferación de bases de datos y técnicas econométricas ha permitido avances significativos en la medición de ciclos y su sincronización, pero también ha generado una diversidad difícil de sintetizar. Por ello, este artículo no se limita a describir estudios previos, sino que los evalúa críticamente, identificando tendencias, contradicciones y brechas analíticas. Esta aproximación responde a la necesidad de ofrecer una visión integrada y actualizada que oriente futuras investigaciones y decisiones de política económica en la región.
En este contexto, la investigación se
orienta mediante dos preguntas centrales: ¿se han vuelto más parecidos los ciclos económicos en América Latina en
las últimas décadas? y ¿qué
factores comerciales, financieros o estructurales impulsan o limitan su
sincronización? Con base en estas interrogantes, el objetivo del artículo es determinar si los ciclos económicos en la región tienden a
sincronizarse con el tiempo y qué factores impulsan dicha sincronización
Desarrollo
Este
artículo se basa en una revisión sistemática de la literatura empírica sobre la
convergencia de los ciclos económicos en América Latina. La estrategia
metodológica se diseñó en diciembre de 2020 y se ajusta a los lineamientos
propuestos por Mourão et al.
(2020) y Tetteh (2024) para
revisiones cualitativas en ciencias sociales. La búsqueda se realizó en la Web
of Science, Scopus, Scielo, JSTOR y Directory of Open
Access Journals (DOAJ), complementadas con Google Scholar para localizar estudios de difícil acceso. Se
utilizaron combinaciones de palabras clave en español e inglés: “sincronización de ciclos económicos”,
“business
cycle synchronization”,
“convergencia cíclica”, “América Latina”, y “Latin America”.
Los
criterios de inclusión fueron: (1) publicación entre 2020 y 2025; (2) idioma
español o inglés; (3) tipología de artículo científico en revista arbitrada;
(4) enfoque empírico sobre ciclos económicos en países latinoamericanos y (5)
mínimo de cuatro páginas. Se excluyeron tesis, libros, capítulos y duplicados.
Tras la eliminación de registros redundantes y la aplicación rigurosa de los
criterios, se seleccionaron 9 artículos
que conformaron la muestra final. La evaluación de calidad consideró tres
dimensiones: rigor metodológico, credibilidad de los hallazgos y relevancia
temática, siguiendo el instrumento validado por Tetteh (2024).
En la tabla
1 se resume la estrategia de selección y las características claves de los
estudios incluidos. Este enfoque sistemático garantiza transparencia, reproducibilidad
y actualidad en el análisis crítico que sigue.
Tabla 1. Síntesis
crítica de los estudios sobre sincronización económica cíclica en América
Latina
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Fuente:
elaboración propia.
Enfoques
metodológicos en la medición de ciclos y convergencia
Los estudios
revisados emplean diversas técnicas para aislar la componente cíclica del
Producto Interno Bruto (PIB) real o del PIB per cápita. El filtro de Hodrick-Prescott (HP) es el
más utilizado (Anguiano & Ruiz, 2022; Díaz-Kovalenko &
Torres, 2024; Munyo & Veiga, 2024), seguido por
el algoritmo de Bry-Boschan
(Colther, 2024; Díaz-Kovalenko et al., 2024) y el filtro de Baxter-King (Padilla
& Quintero, 2023). Estos métodos permiten descomponer las series
temporales en tendencia y ciclo, facilitando la identificación de expansiones y
recesiones. Aunque el filtro HP ha sido criticado por generar sesgos en los
extremos de la serie, su simplicidad lo mantiene vigente en la literatura
latinoamericana.
Para medir
la sincronización, los autores
recurren a coeficientes de correlación
bilateral (Lopez et al., 2021; Anguiano
& Ruiz, 2022), análisis de contingencia (Colther, 2024), correlaciones
cruzadas (Díaz-Kovalenko
et al., 2024) y descomposición
de la varianza de error en modelos VAR (Munyo
& Veiga, 2024). En estudios recientes, Díaz-Kovalenko
y Torres (2024) aplican correlaciones cruzadas con ventanas móviles para
capturar cambios temporales en la sincronización entre Ecuador y sus vecinos
andinos. Asimismo, Bonilla (2017) utiliza definiciones estocásticas de convergencia,
aunque su foco está en el crecimiento de largo plazo, no en la dinámica
cíclica.
Esta
heterogeneidad metodológica explica, en parte, las contradicciones en los
hallazgos. Por ejemplo, Arévalo (2023) identifica un “estado markoviano común” entre Colombia, Ecuador y Venezuela
mediante modelos de Markov-Switching, mientras que
tanto Ortiz (2024) como
Hurtado y Builes (2010) rechazan la existencia de un ciclo común en la región.
Estas diferencias no se deben solo a los datos, sino a las suposiciones subyacentes
en cada técnica.
Hallazgos
sobre sincronización en América Latina
Los
resultados empíricos no respaldan la existencia de un ciclo económico común
para toda América Latina; sin embargo, sí se observan episodios de convergencia subregional y respuestas asimétricas a choques globales. En el Cono Sur, los estudios sobre el
Mercosur (Hurtado & Builes, 2010; Anguiano &
Ruiz, 2022) concluyen que pese a la existencia de correlaciones significativas
entre Argentina, Brasil y Uruguay, estas no son suficientes para hablar de una
sincronización estable. En contraste, Mora (2016) detecta una tendencia
creciente de convergencia en la Alianza
del Pacífico, aunque sus resultados no son estadísticamente
concluyentes.
En la subregión andina, Arévalo (2023) y
Díaz-Kovalenko y Torres (2024) encuentran evidencias
de comovimientos cíclicos entre Colombia, Ecuador,
Perú y Bolivia, especialmente tras 1995, periodo en el que se intensifican los
flujos comerciales intrarregionales. En Centroamérica,
Padilla
& Quintero (2023) reportan baja sincronización en el marco del
CAFTA, con excepción de pares como Costa Rica, El Salvador, Honduras y
Nicaragua. Estos hallazgos coinciden con los de Ortiz (2024), quien analiza 20 países y concluye
que los tratados de integración no generan ciclos comunes.
Un hallazgo
transversal es el rol predominante del
comercio internacional sobre los flujos financieros en la transmisión
cíclica de corto plazo (Díaz-Kovalenko & Torres,
2024; Munyo & Veiga, 2024). Además, la influencia de Estados Unidos ha
disminuido desde 2008, mientras que China
emerge como un socio cíclico relevante para economías exportadoras de materias
primas (Ciolli, 2023; De
Miguel & Sánchez, 2023). Esta reconfiguración del comercio
global explica en parte el “desacoplamiento relativo” de América Latina con
respecto a los ciclos avanzados.
Factores
determinantes de la sincronización
La
literatura identifica cuatro factores claves en la sincronización cíclica: comercio internacional, integración financiera, especialización productiva y choques externos comunes. El consenso
más fuerte se refiere al comercio: a mayor intensidad comercial, mayor
sincronización (Chari et al., 2020; Munyo &
Veiga, 2024). No obstante, en América Latina, este efecto se modera por la alta
especialización en commodities, que expone a
los países a choques de precios y limita la diversificación (De
Miguel & Sánchez, 2023; Villca & Torres,
2023).
La integración financiera presenta
resultados contradictorios. López et al. (2021) argumentan que los vínculos
financieros externos, especialmente con economías avanzadas, aumentan la sincronización
regional. En cambio, Munyo & Veiga (2024); Díaz-Kovalenko y Torres (2024) encuentran que los flujos
financieros tienen un impacto marginal o incluso desestabilizador, debido a la
volatilidad de los capitales de corto plazo. Esta discrepancia puede explicarse
por la distinción entre integración
financiera externa (con EE.UU., China o Europa) y la integración financiera intrarregional,
que en América Latina es prácticamente inexistente (Ciolli,
2023).
Por lo tanto puede aseverarse que los choques externos comunes como la crisis financiera global de 2008
o la pandemia de 2020 generan episodios temporales de convergencia forzada,
pero no implican una tendencia estructural. Como señalan Díaz-Kovalenko et
al. (2024), después de 2012, las correlaciones entre pares de
países disminuyen, lo que sugiere que la sincronización es episódica, no estructural. Esta volatilidad refuerza la idea de que América
Latina opera como un conjunto de economías interdependientes de forma débil y
asimétrica.
Conclusiones
1.
No existe
evidencia sólida de un ciclo económico común en América Latina. Aunque se
identifican episodios de sincronización en contextos de crisis globales o en
subregiones como el Cono Sur o la Comunidad Andina, estos comovimientos
son transitorios y no reflejan una tendencia estructural de convergencia
regional.
2.
El
comercio internacional constituye el principal canal de transmisión de los
ciclos económicos en la región, con mayor influencia que la
integración financiera. La intensidad y la estructura del comercio,
especialmente la dependencia de commodities, determinan en gran medida la respuesta cíclica
de los países ante choques externos.
3.
La
sincronización cíclica en América Latina responde de forma asimétrica a los
choques externos, lo que refleja heterogeneidades estructurales
persistentes entre las economías nacionales. Esta asimetría limita la eficacia
de las políticas coordinadas a escala regional y refuerza la vulnerabilidad
ante fluctuaciones en socios claves como Estados Unidos o China.
4.
La baja
integración financiera intrarregional y la escasa coordinación institucional
impiden la consolidación de un ciclo económico compartido. A
diferencia de los bloques como la Unión Europea, América Latina carece de
mecanismos profundos de integración que amortigüen asimetrías y refuercen comovimientos estables en el tiempo.
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